Uprawa i zbiór kawy
Kawa uprawiana jest na plantacjach i mikro plantacjach. W warunkach naturalnych, krzaki kawowca rosną w pasie znajdującym się między zwrotnikiem Raka i Zwrotnikiem Koziorożca. W zależności od miejsca plantacji, kawa może posiadać różne cechy. Ziarna pochodzące z kontynentów Ameryki, Afryki, Azji i Australii pozyskiwane są z lokalizacji o określonym ukształtowaniu terenu, mineralizacji gleby i klimacie. Kawa z plantacji zbierana jest ręcznie, a następnie odpowiednio obrabiana. Proces ten obejmuje selekcję, obranie skórek i miąższu oraz suszenie pestek owoców, czyli ziaren. Na kolejnym etapie są one pakowane w duże worki transportowe, a następnie drogą morską trafiają do portów. Z magazynu przeładunkowego bezpośrednio docierają do kolejnego punktu docelowego, którym jest palarnia kawy.
Palarnie kawy
Przed wypaleniem ziarna kawy mają delikatnie owocowy, surowy aromat i posiadają jedynie kilkanaście związków aromatyczno-smakowych. Co ciekawe, po przejściu tego procesu zyskują ok. 700 dodatkowych. Wypalanie odbywa się w specjalnie przystosowanych do tego piecach, w których temperatura osiąga blisko 250 stopni. Ziarna poddawane są obróbce cieplnej przez kilka lub kilkanaście minut, aż do uzyskania pożądanego stopnia wypalenia. Proces ten jest kluczowy dla finalnego rezultatu, jakim jest uzyskanie wymaganej harmonii smaku. Najlepsza kawa ziarnista powinna łączyć w sobie odpowiedni aromat, goryczkę i kwasowość. Nie bez znaczenia pozostaje kwestia indywidualizacji, ponieważ poszczególne rodzaje ziaren wymagają odmiennego traktowania. Niektóre osiągają optymalny smak i aromat po długim paleniu, podczas gdy inne przy stosunkowo krótszym.
Schładzanie i odgazowywanie kawy
Bardzo istotnym etapem wypalania ziaren jest proces ich schładzania, ponieważ po wyjęciu z pieca mają wyjątkowo wysoką temperaturę. W przypadku niekontrolowanego stygnięcia, po pewnym czasie kawa stałaby się niezdatna do spożycia. Ziarna wsypywane są na odpowiednio schłodzoną tacę, gdzie pod wpływem przepływającego powietrza następuje obniżenie ich temperatury oraz zatrzymanie niepożądanych procesów fizycznych i chemicznych. Po wypaleniu kawa poddawana jest jeszcze odgazowywaniu. Ziarna zyskują odpowiednio intensywne aromaty dopiero po pewnym czasie, co w zależności od odmiany i samego procesu palenia trwa od kilku do nawet kilkunastu dni. Odgazowywanie świeżo wypalonej kawy umożliwia jej spożycie po odczekaniu ok. 4-5 dni od samej daty palenia. Gotowe ziarna są pakowane, magazynowane i transportowane, a ich dostarczeniem do sprzedaży detalicznej zajmuje się hurtownia kawy.