Der Frühling in den südöstlichen Vereinigten Staaten brachte ein Phänomen mit sich, das nur alle paar Jahre auftritt – das massenhafte Erscheinen von Zikaden. In diesem Jahr, zum ersten Mal seit über zwei Jahrhunderten, haben sich zwei verschiedene Arten dieser Insekten mit Lebenszyklen von 13 und 17 Jahren gleichzeitig aus dem Boden erhoben.
Obwohl das Phänomen El Niño offiziell zu Ende gegangen ist, macht sich sein Nachhall weiterhin weltweit bemerkbar. Charakterisiert durch eine außergewöhnliche Erwärmung der Oberflächengewässer des Pazifischen Ozeans, hatte El Niño Einfluss auf globale Wettermuster und verursachte extreme klimatische Ereignisse von Dürren bis zu extremen Hitzewellen. Das Australische Meteorologische Büro hat das Ende dieses zyklischen Phänomens bestätigt, doch die Auswirkungen seiner Präsenz sind immer noch sichtbar, wie zum Beispiel die Rekordtemperaturen, die in vielen Teilen der Welt anhalten.
Dubai, die Perle der Vereinigten Arabischen Emirate, bekannt für seine futuristischen Wolkenkratzer und luxuriösen Resorts, erlebte kürzlich extreme Wetterbedingungen. Heftige Stürme, die über die Region hinwegfegten, verursachten schwere Überschwemmungen, die das tägliche Leben der Einwohner und die Infrastruktur der Stadt beeinträchtigten. Überflutete Straßen, unpassierbare Wege und geschlossene Flughäfen sind nur einige der Szenen, die in sozialen Medien und Nachrichtendiensten dominierten.
Der chinesische Technologieriese Huawei ist weiterhin bestrebt, den weltweiten Smartphone-Markt zu dominieren, indem er seine neueste Serie Pura 90 vorstellt. Dies ist der nächste Schritt in der strategischen Planung des Unternehmens, die nicht nur darauf abzielt, seine Position auf dem chinesischen Markt zu stärken, sondern auch global mit Giganten wie Apple zu konkurrieren.
In einer Zeit unbegrenzten Zugangs zu multimedialen Inhalten wird das Phänomen des "Binge-Watchings", also das Marathon-Sehen von Serien und Filmen, immer verbreiteter. Wie der Psychiater Danesh A. Alam von der Northwestern Medicine betont, können langanhaltende Expositionen gegenüber kontinuierlichen Dopamin-Stimulationen zu dauerhaften Veränderungen im Nervensystem führen. Das übermäßige Engagement in solchen Aktivitäten kann zu einer Sucht führen, vergleichbar mit der durch psychoaktive Substanzen verursachten, was wiederum zu einer Verschärfung sowohl psychischer als auch emotionaler Probleme führen kann.
Weil sie Abgesandte Gottes sind, tragen sie große Verantwortung und wenn sie dieser nicht gerecht werden, werden sie von Gott aus der himmlischen Gemeinschaft verstoßen, das bekannteste Beispiel dieser gefallenen Engel ist Luzifer – der Teufel.
Die Engelsverehrung
Schon im frühen Christentum werden Engel verehrt. Dieser Brauch beginnt mit dem Erzengel Michael, der als „großer Fürst“, Beschützer des ausgewählten Volkes, der Christlichen Kirche und ihrer Seelen verehrt wird. Die Bibel nennt übrigens nur drei Engel namentlich: Michael, Gabriel und Raphael.
Bereits im frühen Christentum werden die Engel nicht nur verehrt, sondern auch dargestellt. In ihrer Darstellung sind sie dabei sehr wandelbar und wurden immer entsprechend der zeitgenössischen Idealen gestaltet.
In der frühchristlichen Kunst sind Engel ausnahmslos männlich und haben noch keine Flügel. Diese Idee, dass Engel geflügelte Wesen sind, entsteht erst im Laufe des Mittelalters. Zunehmend tauchen Engel in kindlichen und weiblichen Figuren auf. Bis in die Neuzeit hinein sind Engel vor allem Teil der Sakralkunst und erst im Barock werden Engel, meistens dann in puttenhafter Form von jungen Knaben dargestellt, Teil der profanen Kunst und regelmäßig in die Zierde profaner Architektur inkludiert.
Engel außerhalb der christlichen Welt
Interessanterweise taucht die Idee der Engel nicht nur im Christentum oder den anderen abrahamitischen Religionen, dem Judentum und Islam, auf. Auch weit entfernt und ohne von der Bibel beeinflusst, entstehen Engelsvorstellungen. Sogar die Hochkulturen der südamerikanischen Anden hatten noch vor der Ankunft der Spanier Engelsvorstellungen. Diese unterschieden sich deutlich von den europäischen Bildern und verschmolzen nach der spanischen Eroberung Südamerika mit den europäischen Vorstellungen zu vollkommen neuen Bildern von Engeln
Das Weltbild der andinischen Kulturen war durch den starken Glauben der Menschen an die Macht der Astronomie geprägt. Mit dem Eintreffen der europäischen Eroberer traf ein monotheistisches Weltbild auf ein Weltbild, das die Geschehnisse von Planeten und Sterne in den Mittelpunkt rückte.
Die Nähe zwischen einem solchen Glauben an die Astronomie und den christlichen „Vater im Himmel“ führte zu einer Vermischung der christlichen und indigenen Vorstellungen. Astronomische Phänomene wurden mit Engeln vermischt, erklärt und personifiziert. In den Anden konnte die Idee von Engel eine Brücke zwischen der indigenen und der christlichen Religion schlagen.
Südamerikanische Engelsdarstellungen
In den Anden entstanden vor allen im Gebiet von Cuzco und Potosi Serien von Engelsbildern – Bilder von unterschiedlichen Engelsfiguren, die sehr nah an weltlichen Personen angelehnt sind. Anders als die Engelsdarstellungen in Europa, traten Engel nicht pausbäckig und knapp bekleidet auf. Stattdessen schufen die Künstler der Anden die sogenannten Militärengel (spanisch: arcabuceros), die mit Lanzen, Musketen und Rüstung gezeigt wurden.
Im neu missionierten, kolonialen Südamerika nahmen die Engel die Rolle der dort erst später verbreiteten Heiligen ein. Sie dienten als Schutzengel, die unterschiedlichen Personengruppen zur Seite standen und Schutz boten. Diese Funktion haben sie bis heute nicht ganz verloren und spielen in der südamerikanischen Liturgie eine prominentere Rolle als in der katholischen Kirche Europas. Sie nehmen in Lateinamerika eine wichtige Rolle neben der Dreifaltigkeit von Gott, Sohn und heiligem Geist ein. Auch in der Folklore sind die Engel noch weit verbreitet.
